编者按：

今年是中国共产党百年华诞，百年征程波澜壮阔，百年初心历久弥坚。翻开百年史册，红色印记也早已融入益阳这片土地。从本周起，市纪委监委宣传部、驻市委办纪检监察组联合市委党史研究室共同推出《党史故事·清风徐来》专栏，每周一期，每期介绍一位益阳籍中共党史人物及其故事，帮助大家学党史守初心，汲取清廉力量、涵养清廉之风。

余也明，1907年出生在益阳县天成垸（今赫山区龙光桥街道办事处）。

余也明从小就爱动脑筋，善于思考。两三岁时，见小姐妹们裹脚，痛得号哭，她在旁尖锐地问大人：“为什么男孩子不包脚，只要女孩子包脚呢?”大人无法回答，只得说：“你现在不懂，以后就知道了。”

到了7岁，妈妈要给她包脚，她坚决不肯。妈妈左说右说，包上后，待妈妈走开，她寻来剪刀，把那长条形的裹脚布，硬是剪成了碎片。她读过私塾，后在女子职业中学就读，好文学、善诗词、能歌舞，深受老师器重和同学喜爱。余也明富有反抗精神，在女子职业中学读书时，她联合表姐刘秀组织起纺织工会，反对学校限制她们学习和发展的“清规戒律”。穿戴上，她反对固定旧习。她认为，女子就是要有一点男子气。

在亲人的影响下，余也明很快成了革命队伍中的一名积极分子。她和姐姐余玉春参加了党支部组织的工农纠察队和农民协会，并负责妇女工作。她的工作很受益阳地方执委书记袁铸仁的赞赏，不久，便被吸收加入共产主义青年团。1926年10月，又由袁铸仁介绍加入中国共产党，并先后担任了兰溪女子联合会副会长，后任会长。

余也明致力于妇女解放运动，首先发起了剪粑粑头、蓄短发、放裹脚的运动。鼓励妇女走出家门，投入火热的革命洪流。她常对妇女们说：“我们要不受政权、神权、族权、夫权的压迫，就必须走出家门，参加革命，和男子一样当家作主。”

在谈论革命道路和前景时，余也明跟大家讲起革命不是为了自己个人，而是为了解救中国，为全中国人民谋利益。她滔滔不绝地谈起了祖国的版图、人口、物产和历史。最后她说：“我教大家唱一首《可爱的中国》好不好!”便首先自己独唱了一遍，不仅歌词、曲谱刚劲有力，单是那铜锣般的嗓音，也吸引了青年妇女，使大家不由自主地跟着唱起来。

在余也明的引导下，兰溪的妇女全部发动起来了。箩筐队、纠察队、清算组有妇女；抓劣绅、斗地主、游行示威有妇女；搞宣传、学文化、出谋划策也有妇女。据统计，当时兰溪地区95％以上的妇女参加了各项革命活动，成为全县妇女运动开展得最好的地区。余也明的名字，也随着妇女运动的发展而家喻户晓。

1927年“马日事变”后，逃亡在外的县团防局局长曹明阵借枪回县，开始大肆追杀共产党人和革命群众的罪恶活动。因曹明阵惧怕余也明在群众中的威望，便写信企图劝降收买。余也明接到信后，火冒三丈，当即撕碎，捏成一个团，随手一摔丢进了旁边的臭水沟。她大步跨进屋里，提笔写了一首诗回答曹明阵：

壮志凌云不可摧，

女儿未必逊须眉。

他年仗剑平天下，

一样英姿一样威。

曹明阵读罢余也明的诗后，一巴掌拍在桌子上，连声吼道：“该杀，该杀!”7月6日，曹明阵派兵荷枪实弹，扑向县城东门口。余也明在余氏宗祠同父亲余达才不幸被捕，旋即在鹅羊池英勇就义，牺牲时年仅20岁。后人写诗赞颂余也明为革命宁死不屈的精神说：

血染罗衫不折腰，

巍然不愧女中豪。

英灵化作青锋剑，

留赠后人斩恶妖。