张子霞，1908年8月出生在原益阳县兰溪（今赫山区兰溪镇）。15岁考入兰溪高小，受老师袁铸仁的影响，少年子霞懂得不少革命道理。当1925年农民运动在兰溪一带秘密兴起时，张子霞就参加了童子军。1927年春，子霞加入中国共产主义青年团，并任少共先锋队队长。不久，由袁铸仁介绍，加入中国共产党。1927年在沅江新港一带从事革命活动。

1937年7月，抗日战争全面爆发，国共两党第二次携手，组成抗日民族统一战线。共产党处于合法地位，可以公开活动和发展组织。张子霞抓住有利时机，于1937年底，从沅江新港回到益阳兰溪。他经常到农民家里访贫问苦，与贫苦农民广交朋友。在与农民的交往中，启发农民的思想，提高他们的政治觉悟，一有机会，就发展党员。经过两年多的串连发动，兰溪地区的党组织恢复了，党员发展到100余人。1939年冬，上级党组织委任张子霞为常益中心县委委员、中共兰溪区委书记。

1941年国民党顽固派加紧制造反共摩擦，张子霞不顾白色恐怖和自身安危，积极宣传党的抗日主张，在兰溪办起了一个文化服务社，一方面，经营各种进步书刊，宣传抗日，另一方面，共产党人以此为据点，开展党的工作。农历正月初六，张子霞召集兰溪区党的主要负责人到书社开会，研究发展党的武装力量的问题。为了响应党的号召，会议决定，秘密联络同志，组织队伍，伺机夺取国民党华林、宝积、枫树三乡和兰溪镇警察所的武装。第二天，张子霞带着这个经过组织讨论决定的计划到长沙向上级党组织汇报。

风云突变。张子霞去长沙不过三天，党内出了叛徒，许多革命同志被捕。敌人没有抓到张子霞，到处悬赏缉拿。由于风声紧急，子霞三哥赶到长沙，告诉他，党内出了叛徒，催他赶快去湖北。此时的张子霞，表现出大无畏的英雄气概。他冷静地说:“不要慌，我不能这么做，共产党员在关键时刻就是要挺身而出!”。

他三哥焦急地说:“我是专为你的安全而来呀!”

张子霞说:“我是共产党员，要忠于党的事业。现在，有党的同志被捕了，我必须回去营救。关键时刻，只图个人活命，就是背叛党，背叛革命!”

于是，他不顾个人安危，立即检点行李连夜返家，准备安排同志们撤离。可是就在张子霞回家的第二天，敌人就诱捕了他。

被捕入狱后，子霞意识到，他将面临一场严峻的考验。果然，轮番的审讯开始了。

敌人问:“你是共产党员张子霞吗?”

“不错，我就是张子霞，我就是共产党员!”张子霞答道。

敌人嚎叫：“你不怕死吗?”

张子霞正气凛然地回答：“怕死不当共产党，真正的共产党员是不怕死的。”

敌人的威逼失败了，便对他施加各种毒刑。70多天过去了，敌人一无所获。

1941年3月27日，灭绝人性的国民党顽固派将张子霞五花大绑，秘密活埋在益阳城外的白马山。