翻开《南县志》人物篇，会看到沈湘云三个闪亮的大字。这位坚贞不屈的共产党员，被人们称赞为刘胡兰式的女中豪杰，牺牲时年仅21岁。

家父传教展义举

1909年元月，沈湘云出生于南县华阁镇丰财南垸（现为华西村）一个贫苦农民家庭。父亲沈家然，为人正直、勤劳朴实，生有三子一女。他常对子女们说，做人要有正气和勇气，不惧恶，不欺善，不畏难，乐于助人。他以自己的言传身教影响着孩子们，在当地很有威望。

沈湘云排行老三，从小聪明果敢，七岁时父亲把她送到离家不远的德胜港小学就读。德胜港小学虽然不大，但却是当时方圆几十里唯一的一所官办小学。穷人家孩子读书的不多，女孩子就更少了。正因如此，湘云便成了当时学校中的佼佼者。她性格开朗，胆大心细，不但功课好，还敢打抱不平。

有一个叫王伏初的男生，是沈湘云的邻居，温顺老实。一天，同班一个财主家的儿子冲着王伏初说：“你家穷得出血，怎么用得上石笔？赶快告诉我，偷的谁的！”王伏初小声说：“不是偷的，是买的。”可那公子哥就是不相信，走上前一把折断了石笔，随手丢到窗外，王伏初委屈得哭了起来。沈湘云见状，怒上眉头，她冲上前，指着那位财主家的儿子大声说：“凭什么说他是偷的？今天你不赔他的石笔，我就带着全班同学到你们家去闹”。沈湘云的义举，激起了全班同学的愤怒，大家一齐喊：“赔石笔！赔石笔”。在老师的调解下，财主的儿子很不情愿地赔了石笔。

丈夫引领闹革命

沈湘云11岁那年，母亲得了一场重病，她只好辍学回家，帮父亲料理家务。除帮妈妈洗衣做饭，缝缝补补外，还随哥哥下地干活，小小年纪从不叫一声苦。十六岁那年，母亲身体康复，沈湘云不愿再蛰伏乡下，试图外出寻找新的生活。1924年，沈湘云只身跑到县城，找到在县城当小学教师的未婚夫李醉仙，要求帮助她继续求学。李醉仙是一位新派热血青年，对沈湘云这一举动极为赞赏，决定竭尽全力资助她求学。

1925年春，沈湘云考入南县女了职业学校，除了刻苦学习，她还在李醉仙的影响下，积极参加县城青年的革命活动，在地下党员周畏三和李醉仙的培养下，加入了中国共产主义青年团。1926年8月，沈湘云与李醉仙结婚，他们相亲相爱，生活十分美满。时值北伐军挥师益阳，所向披靡，不久攻克南县，革命军浩浩荡荡开进县城。夫妻俩被急剧发展的革命形势所鼓舞，他们深入各个乡村，开大会，作演讲，向农友们宣传北伐胜利及反帝反封建斗争。9月，李醉仙被派往广州农民运动讲习所学习，沈湘云立即四处借钱，以实际行动支持丈夫。

1926年10月，沈湘云当选为共青团南华地方委员会妇委书记。从此，她把正义勇敢的家风逐步转化为了一不怕苦、二不怕死的革命气节，以满腔热情投身革命洪流。

沈湘云所在学校的校长名叫杨蕴晖，是国民党南县党部妇女部长。她以整顿校风为由，对学生规定“三不准”。不准组织小团体，不准上街游行，不准参与校外青年活动，企图扼杀学生们的革命热情。面对杨蕴晖的打压，沈湘云带着几名学生骨干，来到国民党南县党部，控告杨蕴晖独断专行。县党部迫于压力，只得组织调查，发现学生们并未做什么出格的事情，只好要杨辞职。杨蕴晖被迫离开学校，沈湘云领导的学生运动取得了第一个胜利，她也从此威信大增，更加受到学生的拥戴。

1927年2月，沈湘云加入中国共产党，并当选为南县女界联合会会长。在她的领导下，全县各区、乡相继成立了女界联合会，妇女运动在湖乡大地形成如火如荼之势。在发动妇女参加革命活动的斗争中，沈湘云大胆泼辣，不惧邪恶。有一天，她身穿短裙，头蓄短发在乡下做妇运工作，被豪绅刘少尧骂为“洋婆子”， 沈湘云一听，怒火中烧，狠狠地教训了刘一顿，减煞了反动豪绅的气焰。

1927年，湖南发生马日事变，南县陷入黑色恐怖之中，沈湘云受到通缉，被迫出走湖北石首等地。1928年，沈湘云秘密潜回南县，不幸落入敌手，随即被判3年徒刑，经亲友奔走营救，被改判为1年。在狱中，沈湘云拒不“招供”和悔过，被施以酷刑，时常被折磨得奄奄一息。1928年5月，沈湘云被释放，在家养伤的日子，家人劝阻她不要再闹革命了。她说，不怕坐牢，不怕杀头，革命意志决不动摇。她决定到杭州去找丈夫，当得知丈夫牺牲的消息后，没有消沉，没有退却，而是向党组织请求留在杭州继承丈夫的革命事业。

忠孝两全献英魂

1930年7月，沈湘云父亲病危。组织上得知这一情况后，要她秘密回乡探亲，并想办法在农村发展革命力量。沈湘云赶回家中，看到面容憔悴的父亲，心中万分难过。父亲拉着女儿的手，用尽余力断断续续地说：“孩子，不要哭，做人要有正气，也要有勇气，我晓得你在外面干大事，这就是最大的孝心，我不怪你。”沈湘云扑在父亲身上，泣不成声。她说：“您一生勤劳正直，您的教导女儿永远记在心中，女儿一定做一个堂堂正正的人”。几天后，父亲过世，沈湘云帮助哥哥料理好丧事，准备返回杭州。哥哥舍不得她再次远离，一再挽留，无奈之下，沈湘云只好稍住时日。

在家期间，沈湘云找到南县的党组织，要求参加地下工作。她又一次把失去亲人的悲痛深深地埋在心底，组织农民与反动政府抗争，还积极参与了党组织策划的夺取当地团防局枪支的行动。沈湘云的革命活动，引起了国民党当局的注意，被她当众斥责过的豪绅刘少尧对她尤其憎恨。此时，刘少尧已经当上了“铲共义勇队”的队长，他派出打手，四处窥探沈湘云的行踪，于8月13日深夜将她抓捕。

刘少尧见了沈湘云，几声奸笑。“啊，这不是沈大会长吗？我们可是老熟人了，当年四面威风，如今东躲西藏，又在鼓动穷小子们搞什么名堂？”沈湘云轻蔑地瞅了刘少尧一眼：“我回来为父尽孝，难道也犯法吗？”刘少尧阴脸地说：“你今天落到老子手里，再也别想溜走，不过，看在老乡的分上，只要你说出其他共党分子，我不但不追究你，还会让你到县党部立功受奖，享荣华富贵。”沈湘云扭转头去，一言不发。刘少尧急了，他不信治服不了一个年青女子。沈湘云被吊了起来，皮鞭像雨点一样落在她的身上，鲜血滴到地上。刘少尧假惺惺地说：“真不忍心打你，我们还是谈谈吧，说出你的同伙，马上放了你。”沈湘云抬起头来，盯着刘少尧：“假如我面前站的是人，我会跟他谈，也会告诉他怎么样做人，可我面前站的是畜生，是疯狗，能听懂人话吗？”刘少尧气得青筋直冒，发疯似地命令打手们，将削细的竹签扎到沈湘云的十根手指头里。湘云咬紧牙关，忍受巨痛，一言不发。

刘少尧用尽各种酷刑，都没有从沈湘云的嘴里得到有关共产党的只言片语，连夜报请国民党政府对她处以极刑。8月14日清晨，四个刽子手把沈湘云带到了胡子口河边的沙滩上。沈湘云昂起头，理了理被风吹乱的头发，瞪了刽子手一眼，厉声说：“记住，太阳出来的时候你才能动手。你们不是要找共产党吗？太阳就是共产党，让我好好看一眼。十八年后，老子再来收拾你们这帮恶棍！”在刘少尧的催促下，刽子手战战兢兢地举起了大刀。时年21岁的沈湘云就这样牺牲了。

“骄我南县，英雄之县……。沈湘云，纤纤女士，不逊须眉，豪气冲天上刑场。”这是沈湘云烈士家乡的父老乡亲在《南县赋》中的称颂之语。生为人杰，死亦壮烈，沈湘云，洞庭湖畔的女豪杰，女英雄，永远活在乡亲们的心中。